Oro

Si hay un lugar en donde ven a los quarterbacks como oro es Philadelphia. Su entrenador Doug Pederson fue un jugador undrafted que estableció una carrera en la NFL de más de 10 años como quarterback suplente, la directiva arriesgó muchísimo capital humano (2 picks de 1era, 1 de 2nda, 1 de 3era y 1 de 4ta) cuando hicieron un trade con los Browns en 2016 para seleccionar a Carson Wentz, en 2017 ganaron el Super Bowl ante la dinastía más exitosa y el mejor quarterback de la historia con un quarterback suplente. Fieles a su apreciación por la posición seleccionaron al quarterback Jalen Hurts de Oklahoma con el pick número 53 en el Draft de 2020. Howie Roseman, gerente general de la organización, reafirmó su confianza en la selección en la conferencia de prensa posterior en donde afirmó que Eagles busca ser “una fábrica de quarterbacks” y que “no hay equipo en la NFL que valore más la posición de quarterback”.

El razonamiento principal respecto al pick es que Eagles busca un suplente o posible reemplazo para su quarterback Carson Wentz que en su carrera ya ha sufrido 3 lesiones que le han impedido culminar la temporada en el campo de juego. El puesto de Wentz primero que nada está intacto, si un quarterback que ganó un Super Bowl y llevó a Eagles a dos apariciones en playoffs consecutivas no le quitó el puesto menos lo hará un pick de segunda ronda. Eagles basándose en la experiencia reciente de las lesiones de Wentz, conociendo su salud y sabiendo que tienen un roster bastante completo decidieron ir por Hurts en Draft. Jalen Hurts era para muchos el tercer mejor quarterback del Draft, fue exitoso en dos programas top de la NCAA como Alabama y Oklahoma. Es un quarterback moderno que es extremadamente móvil y versátil.Hurts no va a ser titular, el propósito es desarrollarlo y esperar en los 4 años de su contrato con Eagles pueda mostrarse en el campo ya sea en caso que Wentz no esté disponible o en jugadas con dos quarterbacks. Doug Perderson es una de las mentes más creativas y agresivas de la NFL y no va a desaprovechar por completo a un jugador así.

Pero el caso Hurts va más allá de lo que puede hacer con Carson Wentz como titular. Los quarterbacks suplentes son caros. Esta offseason Chase Daniel firmó un contrato con los Lions de $13 millones de dólares por 3 años, en 2020 los Colts le pagarán $25 millones a Philip Rivers y $15 millones a Jacoby Brissett mientras los Bears le pagarán $8 millones a Nick Foles y $7 millones Mitch Trubisky. Jalen Hurts no ha firmado contrato, pero probablemente le den uno similar al de Drew Lock de Broncos que también fue seleccionado en la segunda ronda del Draft y firmó por 4 años y $7 millones, es decir 4 años de Hurts costarían igual que 1 año de Trubisky. Lo único mejor que un buen suplente es uno bueno y barato. Y en caso de que Hurts juegue por cualquier razón, el objetivo de Eagles es sacarle provecho. Las lesiones y suspensiones les pasan a todos. En 2016 los Patriots sufrieron la suspensión de Tom Brady por 4 juegos en ese lapso sin Brady dos quarterbacks, Jimmy Garoppolo y Jacoby Brissett, tomaron su lugar. Por sus actuaciones New England pudo negociarlos via trade. Consiguieron una selección de 2nda ronda por Garoppolo, Patriots al momento ha obtenido a 7 jugadores producto de cambiar esa selección, y al receptor Phillip Dorsett a cambio de Brissett. El castigo terminó dando más jugadores a la larga a New England que además ganó el Super Bowl ese año. New England se ha caracterizado por tener defensivas y líneas ofensivas sólidas en los últimos años. Eagles es muy similar en New England en esos aspectos, 6 de las últimas 10 selecciones de 1era ronda han ido a una de las líneas. Invertir constantemente en la línea ofensiva es lo que mejor se puede hacer para ayudar a un quarterback. Cuando Wentz se lesionó en 2017 la transición de Nick Foles a la titularidad fue más fácil gracias a la gran línea ofensiva de Eagles que al momento tiene a 3 Pro Bowlers. Eagles ha creado un ambiente con las condiciones ideales para que un quarterback tenga un buen performance. Al final del día dos buenos quarterbacks jamás van a ser un problema o un lujo. Todos los equipos están en riesgo de perder un titular por lesión o suspensión, algunos invierten en un buen suplente como seguro, pero pocos entienden que el valor de un suplente va más allá de solo cubrir a un titular sino de crear valor adicional que ayude al equipo en posiciones claves.

En Philadelphia se entiende la idea anterior y se lleva a la práctica. En su entrevista después del pick de Hurts, Howie Roseman destacó que las posiciones más importantes del equipo después de los quarterbacks eran la línea ofensiva y la línea defensiva. En la temporada 2017 el valor dado a estas 3 posiciones se combinó y trajo el trofeo Lombardi a la ciudad. Después de dar muchas selecciones a los Browns para seleccionar a Wentz en 2016, Eagles mandó a Sam Bradford (titular de Eagles en 2015) via trade a Vikings a cambio de un pick de 1era ronda que usaron en el liniero defensivo Derek Barnett en el Draft 2017. Fiel a darle valor al quarterback suplente fueron por Foles y le dieron un contrato de 2 años y $11 millones de dólares. Wentz terminaría ganando 11 juegos y asegurando el primer lugar de la conferencia, Foles apoyado por una línea ofensiva repleta de talento ganaría todos los juegos de playoffs y en el Super Bowl Derek Barnett recuperaría el balón que soltó Tom Brady a dos minutos del final.

Los quarterbacks son como el oro y el oro tiene muchos usos, mientras unos prefieren usarlo todo en joyería otros saben que también sirve para cosas como chips o cableado, objetos que no se ven a simple vista pero son igual o más importantes. Philadelphia hoy es de las pocas minas que aprovecha el oro en su totalidad, hasta en esas funciones que no están a simple vista.